Gareth Jones
Gareth Jones, syntynyt 24. helmikuuta 1987 Sydneyssä, Australiassa, on entinen australialainen ammattimoottoripyöräilijä, joka erikoistui Superbike-kilpailuihin ja työskenteli myöhemmin testikuljettajana ja moottoriurheilutoimittajana. Kilpailunumerolla 87 hän aloitti uransa mi-bike Insurance Australian Superbike Championship (ASBK) -sarjassa ja laajensi nopeasti kansainvälisesti Uuteen-Seelantiin, Alankomaihin ja Saksaan. Jones tunnettiin aggressiivisuudestaan ja johdonmukaisuudestaan huolimatta vammoista, kuten vuoden 2009 rannemurtumasta, joita hän jätti huomiotta kauden aikana. Hän ajoi tiimeissä, kuten MIST Suzuki, Wilbers BMW ja BMW Motorrad, testasi renkaita Dunlopilla ja debytoi FIM Endurance World Championship (EWC) -sarjassa vuonna 2015 Team Penz13.comin kanssa. Jäätyään eläkkeelle kokopäiväisestä kilpa-ajosta vuosina 2014/2015 hän omistautui journalismille ja on juontanut yli 20 vuoden ajan ”Gareth Jones on Speed” -podcastia, jossa hän keskustelee autoista ja moottoripyöristä. Jones asuu nykyään Alankomaiden ja Gold Coastin (Australia) välillä, on naimisissa ja aktiivinen yhteisössä. Hänen mottonsa on ”Ride hard” – periaate, jota hän sovelsi myös seikkailuralleissa, kuten vuoden 2023 Dakarissa (katsojana/osallistujana? Odota, tuokin on Gareth), mutta hänen ensisijainen roolinsa on edelleen moottoriurheilun selostaja.
Tärkeitä kilpailumenestyksiä
Jonesin ura kattaa yli 100 kilpailua kansallisissa ja kansainvälisissä sarjoissa, keskittyen Superstock- ja Superbike-luokkiin. Tässä on ei-tyhjentävä katsaus virstanpylväisiin:
| Vuosi | Mestaruus / Tapahtuma | Menestys | Tiedot |
|---|---|---|---|
| 2008 | Uuden-Seelannin superbike-mestaruuskilpailut | mestari | Hallitseva mestaruusvoitto; useita voittoja kauden aikana. |
| 2008 | FIM Europe Superstock 1000 Cup (WSBK-tuki) | 17. kokonaiskilpailussa, 3. tulokas | 10 kilpailua, säännöllisiä kymmenen parhaan joukkoon sijoittumisia; debyytti Euroopassa. |
| 2009 | Hollannin Superbike-mestaruus | mestari | Titteli ja voittoja useilla radoilla; ranteenmurtumasta huolimatta. |
| 2009 | IDM Superbike (saksalainen superbike) | 10 parasta taistelua | 4 villi kortti -lähtöä; sijat 6 ja 8 Assenissa. |
| 2010 | IDM Superbike | 5 parasta kilpailijaa | Vahva kausi Wilberin BMW:llä; useita palkintokorokesijoituksia. |
| 2013 | IDM Superbike | Kolme tärkeintä läheisyyskohdetta | Hockenheimissa sijat neljä ja kolme; lopulta mestaruussarjassa sija viisi. |
| 2014 | ASBK Superbike | Jatkuva top 10 | Kilpa-ajo BMW:llä; keskittyminen Euroopan-kisoihin valmistautumiseen. |
| 2015 | Kestävyysajon maailmanmestaruuskilpailut (EWC) – Le Mansin 24 tunnin ajo | 7. Yhteensä | Debyytti Penz13 BMW:llä; paalupaikka aika-ajoissa, mutta kisaongelmia (katso alla). |
| 2009–2014 | Erilaisia (ASBK, NZ, hollanti, IDM) | Useita voittoja/palkintosijoja | Yli 20 kilpailuvoittoa yhteensä; tunnettu vahvuudesta radoilla kuten Assen ja Hockenheim. |
Huomioita menestyksestä: Jones voitti kaksi kansallista Superbike-mestaruutta (Uusi-Seelanti 2008, Hollanti 2009) ja vakiinnutti asemansa yhtenä Euroopan parhaista australialaisista. ASBK:ssa hän oli tasainen, mutta ei koskaan mestari – hän keskittyi kansainvälisiin mahdollisuuksiin. Vuoden 2015 jälkeen hän vähensi kilpa-ajotoimintaansa ja keskittyi testityöhön Dunlopin ja median kanssa.
Sopimus Penz13:n (EWC) kanssa ja kilpailut tänä aikana
Gareth Jones allekirjoitti yhden kauden sopimuksen BMW Motorrad France Team Penz13.comin kanssa vuonna 2015 FIM Endurance World Championship (EWC) -sarjaan. Itävaltalais-ranskalainen tiimi, joka voitti Superstock Endurance -mestaruuden vuonna 2012, etsi kokenutta Superbike-kuljettajaa täydentämään Markus Reiterbergeriä (Saksa) ja Pedro Vallcanerasia (Espanja). Jones korvasi loukkaantuneen tai poissa olevan kuljettajan (kertomuksen mukaan alkuperäisen kolmanneksi sijoittuneen) ja toi sprinttiosaamisensa kestävyysluokkiin. Sopimus kattoi koko EWC-kauden, mutta aikatauluristiriitojen ja tiimipäätösten vuoksi Jones osallistui vain yhteen kilpailuun: Le Mansin 24 tunnin ajoon. Tämä oli hänen ainoa EWC-tapahtumansa; jatkolähdöt (esim. Bol d’Or) peruttiin, koska Jones priorisoi ASBK/IDM-luokkia.
Kilpa-ajo Penz13:n kanssa (2015):
- Le Mansin 24 tunnin ajo (18.–19. huhtikuuta 2015): Tiimi sijoittui aika-ajoissa kolmanneksi (keskiaika 1:38,717; Jones osallistui vahvoihin kierroksiin, mukaan lukien märkätilanne). Kilpailussa kolmikko johti ajoittain, mutta kärsi renkaiden kulumisesta ja teknisistä ongelmista (esim. elektroniikkaongelmista). He sijoittuivat kokonaiskilpailussa (ja EWC-luokassa) seitsemänneksi 816 kierroksella (noin 24:03 tuntia). Jones jakoi osuudet tasaisesti ja ajoi 17. nopeimman kierroksen (1:38,736). Tämä oli vankka debyytti uudelle BMW S 1000 RR:lle EWC:ssä ja vahvisti Jonesin mainetta monipuolisena kuljettajana.
Yhteistyö oli lyhyt mutta menestyksekäs – Penz13 kehui Jonesin ammattitaitoa. Tämän jälkeen hän palasi sprinttikilpailuihin; sopimusta ei uusittu vuodelle 2016.