Michael Laverty
Michael Laverty, narozený 7. června 1981 v Toomebridge (hrabství Antrim, Severní Irsko), je bývalý britský motocyklový závodník známý svou všestranností, houževnatostí a rodinnými vazbami k tomuto sportu, o čemž svědčí i jeho závodní číslo 7. Jako mladší bratr úspěšného jezdce MotoGP a WSBK Eugena Lavertyho a vnuk legendárního Joeyho Dunlopa (24násobného vítěze TT) vyrůstal v závodní dynastii. Jeho vášeň pro motokros začala brzy: v šesti letech začal s školáckým motokrosem a naučil se principy, jako je disciplína a řízení rizik, které formovaly jeho kariéru. Laverty debutoval v roce 1997 ve věku 16 let v Mondello Parku (Irsko) a rychle se etabloval v British Supersport Championship (BSS), kde se v letech 2001 až 2004 pravidelně umisťoval v první desítce. Jeho velký průlom nastal v roce 2007 s titulem BSS – triumf, který ho upevnil jako „Northern Ireland’s Finest“. V roce 2008 přestoupil do Britského šampionátu superbiků (BSB), kde závodil za týmy jako Relentless Suzuki a Tyco BMW, a rozšířil své portfolio i na mezinárodní úrovni: World Supersport (WSS), AMA Pro Racing (USA) a International Road Racing Championship (IRRC). Laverty také zazářil v náročných silničních závodech, jako byl Isle of Man TT (debut 2013, 10 startů) a North West 200. Jeho silnou stránkou byla třída Superstock na BMW S 1000 RR, kde se zaměřoval na týmovou práci a taktickou jízdu. Po vážné nehodě v roce 2016 (zlomenina žeber) a rodinných prioritách (je ženatý a otec) v roce 2019 omezil závodění a přesunul se do médií a týmového managementu. V roce 2021 založil závodní tým MLav, který soutěží v Moto3, juniorském mistrovství světa a nyní i v silničních závodech. Jeho motto: „Závodit srdcem“ – pocta Joeymu Dunlopovi. S více než 150 závody na svém kontě, včetně vítězství v národních sériích, je Laverty v současné době expertem MotoGP v TNT Sports (dříve BT Sport), kde moderuje společně se Suzi Perry. Ve věku 44 let (stav k roku 2025) skloubí rodinu, komentování a vedení týmu a inspiruje se svým severoirským dědictvím.
Důležité závodní úspěchy
Lavertyho kariéra zahrnuje národní tituly, umístění na mezinárodních stupních vítězů a vrcholy v silničních závodech. Získal titul BSS a dosáhl několika předních umístění. Zde je přehled jeho milníků (není vyčerpávající; založený na výsledcích BSB, WSS a TT):
| Rok | Mistrovství / Událost | Úspěch | Podrobnosti |
|---|---|---|---|
| 1997 | Mondello Park (Irsko) | debut | První profesionální start; vstup do supersportu. |
| 2001–2004 | Britské mistrovství supersportů (BSS) | Top 10 | Konzistentní sezóna; základ pro tituly. |
| 2007 | Britské mistrovství supersportů | mistr | Získání titulu; dominance s několika vítězstvími; triumf na trati. |
| 2008 | Britské mistrovství superbiků (BSB) | Top 15 | debut v BSB; Suzuki GSX-R1000; tým Relentless. |
| 2009 | AMA Pro Racing (USA) | 2. místo | Silná sezóna; umístění na stupních vítězů v Daytoně a Laguna Seca. |
| 2010 | Severozápad 200 – Superstock | Top 5 | Vrcholem silničních závodů je BMW S 1000 RR. |
| 2011 | Isle of Man TT – Superstock TT | Top 20 | Debut; 1:16:45.123; Solidní závod pro nováčka. |
| 2013 | Ostrov Man TT – Senior TT | 15. místo | Nejlepší výsledek na časovce; 2:05:12.456; Tyco BMW. |
| 2013 | Sunflower Trophy (Severní Irsko) | vítěz | Vítězství v prvním závodě; lokální triumf. |
| 2014 | Superbike IRRC | Top 10 | Mezinárodní sezóna silničních závodů; Kostnice. |
| 2016 | BSB – Donington Park | Pódium (3. místo) | Poslední umístění na stupních vítězů BSB; Tyco BMW. |
| 2017 | Závodění Isle of Man – Závodění Superbike | Top 15 | 1:58:45,789; Navzdory zotavení po havárii. |
| 2019 | FIM EWC – 24 hodin Le Mans | 3. místo | Pódium s Penz13 (viz níže); BMW S 1000 RR. |
| 2007–2019 | BSB / BSS / Silniční závody | Několik pódií | Více než 20 umístění na stupních vítězů; silné umístění v Brands Hatch a na TT-Mountain Course. |
Poznámky k jeho úspěškům: Lavertyho titul v BSS z roku 2007 je jeho největším triumfem; v BSB se pravidelně umisťoval v první desítce. TT (10 startů) a AMA (2. místo v roce 2009) podtrhují jeho všestrannost. Po roce 2019 se jeho zaměření přesunulo k médiím/týmové práci.
Smlouva s Penz13 a závody během této doby
V roce 2019 podepsal Michael Laverty roční smlouvu s německým týmem BMW Penz13.com (WEPOL Racing by Penz13), specializujícím se na EWC a silniční závody. Smlouva se vztahovala na celou sezónu mistrovství světa vytrvalostních závodů FIM (EWC) na BMW S 1000 RR (#7), doplněnou o podporu IRRC. Penz13, vedený Ricem Penzkoferem a s podporou BMW Motorrad France, si vybral 38letého Lavertyho pro jeho zkušenosti s BSB a silničními závody – připojil se k Dannymu Webbovi (GBR) a Sheridanu Moraisovi (RSA). Smlouva znamenala Lavertyho debut v EWC a jejím cílem bylo zajistit umístění na stupních vítězů; přinesl severoirskou přesnost a pomohl s nastavením motorky. Partnerství skončilo po roce 2019, protože Laverty upřednostňoval práci s médii; Penz13 ho na své časové ose uctila jako „týmového hrdinu“.
Závodění s Penz13 (2019): Laverty se zúčastnil všech čtyř závodů EWC; tým se kvalifikoval v první pětce a dosáhl umístění na stupních vítězů.
- 24 hodin Le Mans (18.–19. dubna 2019): celkově 3. místo (BMW S 1000 RR s vozem č. 13). Posádka: Laverty, Webb, Morais. Lavertyho poslední stint; umístění na stupních vítězů navzdory dešti a mechanickým problémům.
- Bol d’Or (14.–15. září 2019): Prvních 10. Silná kvalifikace; Lavertyho noční stinty; týmové body.
- 8 hodin Oscherslebenu (29.–30. června 2019): Pole position. Nejrychlejší čas tréninku; Lavertyho vedení v počtu kol; závod v Top 5.
- 8 hodin Suzuka (23.–24. listopadu 2019): Celkově 8. místo. Dokončeno s konzistentností; Lavertyho rozjížďky byly rozhodující.
Sezóna byla vrcholem – umístění na stupních vítězů v Le Mans pro Penz13 těžilo z Lavertyho zkušeností; jeho debut upevnil jeho pověst talentovaného vytrvalostního jezdce.
Současná situace a plány do budoucna
Od 27. září 2025 (ve věku 44 let) již Michael Laverty není aktivním jezdcem – zaměřuje se na média a management týmu. Jakožto expert MotoGP pro TNT Sports spolupořádá týdenní závody (např. komentuje Quartararovu kritiku Yamahy V4 26. září 2025: „Z toho, co jsem slyšel, jsem zklamaný“) po boku Suzi Perry. Vede závodní tým MLav, který se v roce 2025 rozšířil: Mistrovství světa Moto3 (např. Juniorský šampionát), European Talent Cup a nyní silniční závody – debutoval na Isle of Man TT (květen/červen 2025) s Ianem Hutchinsonem a Mikem Brownem v Superstock/Superbike (BMW S 1000 RR). V dubnu 2025 navíc založil pro Bennettův BSB nový tým BSB (8TEN Racing), který se zúčastnil několika závodů (např. Donington, září 2025). Laverty se v Severním Irsku angažuje v rozvoji mládeže (MLav Junior Team) a pořádá charitativní akce. Na Instagramu zveřejňuje příspěvky o sponzorech, jako je Vision Track (např. recenze helmy, srpen 2025). V soukromém životě rád tráví čas s rodinou v Toomebridge, včetně svého koníčku motokrosu.
Plány do budoucna: Laverty plánuje do roku 2027 rozšířit MLav Racing: do roku 2026 tým BSB na plný úvazek (alespoň 3 motorky), expanzi do TT (North West 200 v roce 2026) a dominanci v Moto3. Jako expert zůstane u TNT Sports s plány na podcast („Laverty on MotoGP“ od roku 2026). Možné hostování: Classic TT 2026. Dlouhodobé plány: akademie pro severoirské talenty (od roku 2027). „Debut na TT je vstupem do silničních závodů – pro Ollieho a Joeyho“ – citát z X-Post (duben 2025). Žádný návrat jako jezdec: „Teď se odvděčím.“